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Godfrey Harold Hardy Cranleigh (Reino Unido), 1877 - Cambridge (Reino Unido), 1947.

Matemático británico que formuló la desigualdad que lleva su nombre. Fue el principal valedor en Gran Bretaña y director de tesis del matemático autodidacta indio Ramanujan (1887-1920), conocido por algunas de sus asombrosas fórmulas. Sus padres, maestros de escuela, sentían inclinación por las matemáticas, y la suya se hizo presente muy temprano. Cuando tenía dos años escribía números superiores a dos millones, y se ponía a prueba a sí mismo factorizando los números de los himnos en la iglesia. Tras asistir a la escuela en Cranleigh, entró en el Winchester College. En 1896, pasó al Trinity College (Cambridge). Ocupó la cátedra Sadleriana desde 1931 hasta 1942; había dejado Cambridge en 1919 para hacerse cargo de la cátedra Saviliana de Geometría en Oxford. Considerado el mejor matemático de su tiempo en el Reino Unido, los trabajos de Hardy abarcan una gran diversidad de temas, entre los que destacan el análisis diofántico, la suma de series divergentes, las series de Fourier, la función de Riemann y los números primos. Colaboró con el matemático indio Ramanujan en la teoría de funciones algebraicas. Fue un antibelicista declarado durante ambas guerras mundiales, pues se sentía incapaz de luchar contra un pueblo, el alemán, que tantos matemáticos de talla había dado al mundo, lo que le colocó en una incómoda posición frente a sus colegas.

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Esta "Apología", escrita emotivamente cuando su poder creativo matemático estaba ya en su ocaso, es un relato brillante y cautivador de las matemáticas consideradas como mucho más que una ciencia, dándole al profano una de las mejores visiones de cómo discurre la mente de un matemático en pleno proceso de trabajo. De hecho, este libro está ampliamente considerado como una de las mejores penetraciones en la mente de un matemático profesional, escrita para legos. La obra defiende el valor de la matemática teórica más abstracta y la belleza como valor indispensable de las buenas teorías matemáticas por encima de otros valores como su aplicabilidad o relevancia para los problemas de física.

Índice

Portada

Apología de un matemático

«Godfrey Harold Hardy, el matemático puro», de José Manuel Sánchez Ron

Prefacio de C. P. Snow

Prefacio de G. H. Hardy

Nota

Sobre este libro

Sobre G. H. Hardy

Créditos